Délicieuses et nourrissantes, les châtaignes sont bonnes pour la santé et incontournables en automne. Cependant, pour savourer pleinement leur chair tendre, vous devez franchir un cap souvent redouté : l’épluchage. En effet, les châtaignes arborent deux peaux, une écorce dure et une fine membrane qui adhère fermement à la chair. Cette étape peut sembler chronophage, mais de nombreuses astuces existent pour retirer la deuxième peau des châtaignes sans difficulté.
Le choc thermique
C’est la méthode la plus traditionnelle et largement utilisée. Elle consiste à bouillir les châtaignes pendant quelques minutes, puis à les refroidir rapidement dans l’eau glacée. Ce changement brusque de température crée un choc thermique qui fragilise la peau et la rend facile à retirer.
Incisez légèrement le bombé de chaque châtaigne avec un couteau et faites-les bouillir. Laissez cuire pendant 2 à 3 minutes et égouttez les châtaignes avant de les mettre dans un bol d’eau glacée. Patientez quelques secondes, puis pelez vos fruits en commençant par l’incision. La deuxième peau devrait se détacher aisément.
Pour un meilleur résultat, utilisez des châtaignes fraîches et de taille homogène. En outre, ne prolongez pas trop la cuisson dans l’eau bouillante, car cela risquerait d’amollir la chair. De même, si vous n’avez pas d’eau glacée, vous pouvez simplement laisser les châtaignes refroidir à l’air libre.
L’usage du micro-ondes
Pour éplucher de petites quantités de châtaignes, le micro-ondes est incontestablement une bonne idée. Mettez-y les fruits dans un plat large pour une cuisson homogène. Aspergez ces derniers d’eau puis faites chauffer par tranches de 30 secondes à puissance maximale, en remuant les châtaignes entre chaque pause. Lorsqu’elles sont bien chaudes, laissez-les reposer quelques minutes avant de les peler.
Toutefois, veillez à ne pas surchauffer les châtaignes, car cela pourrait les brûler. De plus, commencez par une puissance moyenne et augmentez-la si nécessaire.
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La cuisson vapeur
La cuisson vapeur est une méthode douce qui préserve la texture et la saveur des châtaignes tout en facilitant l’épluchage. Après avoir discrètement entaillé chaque châtaigne, mettez-les dans un panier vapeur et faites cuire pendant 20 à 25 minutes. Laissez-les tiédir avant de les éplucher.
Vous pouvez ajouter à l’eau quelques aromates comme :
- des feuilles de laurier,
- des branches de thym,
- du romarin, etc.
Par ailleurs, si vous n’avez pas de panier vapeur, vous pouvez toujours utiliser une passoire fine posée au-dessus d’une casserole d’eau bouillante.
La méthode du congélateur
Elle permet de retirer la deuxième peau des châtaignes sans cuisson. Pour vous servir de cette méthode, disposez les fruits dans un sac congélation. Placez ce dernier au congélateur pour 24 heures au moins, puis décongelez à température ambiante les châtaignes dont vous avez besoin pour la réalisation de votre recette, et pelez-les.
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Alexis, testeur de produits passionné, sait tout sur les tendances alimentaires et les astuces culinaires.